十月吹起的九降風,150年前就跟今天一樣,吹在房裡古城街道上
每到稻穗成熟時總是忍不住要到田裡鑽,想感受的只有金黃道路的美景
去年開始,大埔忘憂谷的訊息不斷在朋友圈裡放送,聽過那麼多次總是不如自己走一趟,趁著甲后自行車道的開通,就安排來這一趟金黃色的瑰麗旅程
房裡曾是海線的重要城鎮,苗栗縣內第一個有城牆及護城河的城市,咸豐年間是台灣鹽跟染布的重鎮,當時店鋪皆搭上遮雨棚,地上行走的是石板路,房裡古街繁華的程度可謂是不見天街
老街上的古厝目前還保留著當時主流建材的房屋-土埆厝,而且相當完整,仍然有許多老屋目前還有人居住著
整條後巷都是土埆厝,不難想像150多年前這地方的繁榮
談到古城或老街總是離不開廟宇,房裡街上也有座百年老廟-順天宮
順天宮是座頗特殊的廟宇,規模雖然不大,建材可都是當年從中國運來的
格局比較接近民宅的建設方式,窗花也極為講究
廟門口的一對石獅吸引著我,雖說畫龍要點睛,可這石獅的眼睛經過這麼一點,呈現的盡是萌樣
這附近有兩條主要河川,大安溪跟房裡溪,每遇大雨必定氾濫,當時有些地方上的有錢人就雇了一些人在溪水氾濫時藉擺渡來收取高額的渡資,不給錢的便暴力相向,讓當時的居民苦不堪言
道光年間才由淡水廳主導,召集當地仕紳集資作為擺渡資金並購置義田收租來支付義渡的費用,一共設置了六個渡口,如今這些渡口已經不在,僅存的一個義渡碑也被移置到順天宮廟前
老街全盛時期有個靠榨油起家的大戶人家,老厝依然矗立在房裡老街為蔡泉盛號
房裡老街不同於一般的是這裡相當寧靜,完全感受不到商業行為
但是150多年前的熱鬧跟現在是完全不相同的,靠榨油營生的蔡泉盛商號內的門檻就因為當時人潮進出熱絡而磨成圓弧狀,目前只有假日開放時才有機會進內窺探究竟
逆著竹苗地區特有的九降風來到苑裡街上,想起還沒吃早餐,就隨意找了家早餐店點了一個飯糰跟一杯豆漿,令人訝異的是這個飯糰的尺寸居然大到吃完後飽了一整天,我還特別點了小的,雖談不上美味,但是那一手無法掌握大小著實讓我一整天就靠它了,而豆漿竟透著淡淡的青草茶的味道
原來就這樣一整天只要40元新台幣就能吃飽了
在鐵公路尚未開發完成前,苑裡是海線上最耀眼的都市,當時跟澎湖地區的貨物往來都靠苑裡,自然造就苑裡的興盛,目前就天下路上保留最多當時的老厝
有間特別醒眼的老厝,門上牌匾刻著”楊合發商行”這是日據時期銷往日本的草帽最興盛的商家,也代表著藺草在苑裡的發展史上有著極為重要的地位
苑裡及房裡老街上的建築多是磚造及閩式風格,與許多老街以巴洛克式建築為主體的不同,顯示這地方在日本人來之前就非常興盛,所以才能保留這些古老的回憶
山腳社區的藺草跟磚瓦也是相當知名,曾經是台灣磚瓦製量最大的地區,藺草製成的草帽草蓆自然也是風靡全台
而山腳國小的日式宿舍群也別有一番風情
原是教師宿舍,但年久失修後被荒廢,甚至有鬼屋的傳說,後經整修後開放,具有一番悠閒的意象
繁華過後必會留下耐人尋味的痕跡,180多年前的建築目前列為三級古蹟,歷經關刀山地震及歲月的摧殘,已經殘破的山腳蔡家古厝濟陽堂在政府出資重建後終於恢復往日風采
樸實無華的閩式建築外觀可是主人特地請來唐山師傅歷經十年才建成,可見當年屋主也是富甲一方才能有如此風光的的老厝保留至今,苗栗縣政府已經將老厝整修,正待發包經營,相信不須太長等待就能進老屋內感受主人建造時的用心
苑裡另外有座很有名的老厝,列為三級古蹟,是許多劇組喜歡取景的老厝
數十年前由郭美珠主演的一部戲就在這裡拍攝,拍攝時須請一尊神像,拍完後神明表示不願離開,所以目前老厝依然供奉著這尊神明,這厝名氣很大的老厝就是東里家風
相傳100多年前由鄭氏興建,鄭氏娶了許多妻妾卻無子嗣,後招了義子才有人繼承他的龐大家業,目前是第六代傳人接手,老厝特別的地方在門口的前埕,有一塊隆起的地方怎麼整都整不平,據說是這座老厝的風水寶處
目前規劃為民宿,擺設相當精緻可愛
順著這個季節這地區特有九降風繼續往今天的金黃稻路前進,經過大安溪時在橋上赫然發現亮眼的稻區
一望無垠的稻海就這麼印入眼簾
過了大安溪後自然來到台中大甲,到了這裡勢必得到鎮瀾宮參拜一下
一路循著忘憂谷支線的指標終於來到今天的目的地
進入忘憂谷的路口是非常閒適的,一開始就讓人有放鬆的感受
然後就這麼騎著,騎在新闢的堤防自行車道上,欣賞著沿途的稻海,不知不覺中我居然騎完了,然後一張照片也沒拍到
隨後爬上山丘準備與甲后自行車道主線接上前特意探訪了無患子龍貓隧道
兩旁整齊排列的樹造就出似無盡頭的樹林隧道,彷彿龍貓隨時會從隧道那頭冒出來
接上甲后主線後原規劃往回走主線再到高美濕地,但是沒拍到忘憂谷的照片實在心有不甘,於是當下決定原路折返再訪忘憂谷
偌大的稻區配上蜿蜒的田徑,視野盡是滿滿的金黃稻穗
看著整區的稻田,難怪會有忘憂谷的封號,這裡適合放慢腳步,讓自己融入風吹來時搖曳的稻浪中
靜靜的感受不屬於都市叢林的浪漫,讓風盡情地吹,吹走一切不應該存在的思慮
就是這個風,原規劃帶著攜車袋用火車北返來閃掉回程時迎面而來的大逆風,怎奈海線班次太少,最近的一班車要1個多小時後才會到,索性直接踩回苑裡,雖然一路都是頂著風前進,到達苑裡時看看時間,若堅持坐火車北返,火車尚未到大甲,直接踩回是正確的決定
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